近年来，三门峡大坝上游一些企业的污水排放量有增无减，黄河附近城镇的生活污水也逐年增加，再加上由于黄河流域生态环境退化造成黄河水体降解污染物的能力降低，使三门峡水库水质严重下降。2003年，黄河发生有实测记录以来最严重的污染，三门峡水库泄水呈"酱油色"，水质已恶化为Ⅴ类，成为名符其实的"一库污水"。三门峡市区虽紧邻黄河，但市民们却不得不花钱购买从附近山上运来的山泉水。"守着黄河买水吃"已成为三门峡市的一大"城市景观"。